חלודה של מתכת היא תגובה כימית שהיא בעצם תגובת חמצון של המתכת. צורת ההחלדה השכיחה ביותר היא חמצון של מוצרי ברזל כאשר הם נחשפים לאוויר ולחמצן במשך תקופה ארוכה, או כאשר הם מותקפים על ידי חמצן במים ומתחמצנים.
מתכות מסוימות מייצרות סרט תחמוצת צפוף לאחר החלודה כדי למנוע חמצון נוסף של המתכת, כגון תחמוצת אלומיניום. מתכות מסוימות מייצרות סרט תחמוצת רופף לאחר החלודה, מה שמאיץ את חמצון המתכת, למשל חלודה. כל המתכות בסביבות שונות ייצרו חמצון או תגובות כימיות אחרות, למהדרין, אין מתכת שאינה מחלידה.
הדרך המסורתית להסרת חלודה תגרום לנזק לפני השטח של חומר העבודה, הניקוי אינו נקי, גורם לזיהום סביבתי ולבעיות אחרות, ניקוי בלייזר הוא שיטות ניקוי חדשות ידידותיות לסביבה ללא מגע, ללא מגע, בעוד ששיטות הניקוי המסורתיות לא יכול לפתור את הבעיה, נחשב לפתרון האמין והיעיל ביותר. העיקרון של ניקוי לייזר הוא שימוש בדופק לייזר בעל אנרגיה גבוהה בתדירות גבוהה כדי להקרין את פני השטח של חומר העבודה, שכבת הציפוי יכולה לספוג באופן מיידי את אנרגיית הלייזר הממוקדת, כך שמשטח השמן, כתמי החלודה או הציפויים מתרחשים באופן מיידי. להיות מופשט, הסרה מהירה ויעילה של הידבקויות פני השטח או ציפויי השטח של שיטת הניקוי, ופעולת דופק הלייזר של פרק זמן קצר מאוד בפרמטרים המתאימים לא תפגע במצע המתכת.
הסרת אבנית בלייזר היא יתרון יותר משיטות הסרת אבנית מסורתיות, הן מבחינה טכנית והן מבחינה חברתית וכלכלית. לדוגמה, מבחינה טכנית, ציוד להסרת אבנית בלייזר יכול לשלוט במדויק על אזור הסרת האבנית; להסיר רק מזהמים/דבקים משטח; והוא יכול להיות ביד או אוטומטי. בתחום החברתי והכלכלי, ציוד להסרת אבנית בלייזר אינו משתמש בכימיקלים לניקוי, אין זיהום הסביבה, אין רעש גדול; ציוד לייזר להסרת אבנית הוא פשוט לתפעול, הצוות יכול להיות מהר מאוד על הפעולה, כדי לפתור את בעיית קשיי העבודה. יעילות הסרת אבנית בציוד לייזר, יכולה להפחית כמות מסוימת של כוח אדם.
